据介绍，广东区域间发展不平衡，粤东西北地区农村学校条件较为艰苦，较难招聘到高水平人才担任教师，特别是体育、音乐、美术、科学、英语、信息技术和学前教育等紧缺学科教师呈现结构性缺编。
2008年起，广东在经济欠发达地区乡镇及以下(不含县城所在镇街)的中小学(幼儿园)实行“上岗退费”政策。退费标准为每年6000元，本科生连续退费4年，大专生连续退费3年，所需经费由省财政厅统一安排。
据统计，该政策实施以来，已为粤东西北农村学校补充了近4.2万名合格教师。而近3年通过“上岗退费”政策为粤东西北农村学校共补充合格教师就有9102名，其中紧缺学科教师有3516名，占同期“上岗退费”教师总数的38.6%。
在实施“上岗退费”的同时，广东全面落实农村教师生活补助等政策，大力提升农村教师工资福利待遇保障水平。2016年，全省33万农村教师的生活补助标准达到平均每人每月不低于800元，2017年进一步提高到不低于900元，2018年将达到不低于1000元。
广东省教育厅表示，5年服务期满后，98%以上的“上岗退费”教师继续留在了当地任教，缓解了广东部分欠发达农村地区紧缺学科教师来源不足的问题，提高了当地教师队伍整体素质，促进了当地教育质量提升。
