一、幼儿园区域活动的内涵★ 
所谓的区域活动，指的是教师以教育目标、儿童感兴趣的活动材料和活动类型为焦据，将适动室的空间相对划分为不同区域，吸引儿童自主选择并在活动区中通过与材料、环境、同伴的充分互动而获得学习与发展的活动。我们对教育机构的活动室、寝室、走廊、门厅及室外场地充分利用，并进行分割，在不同的空间开展不同的活动，这个空间可以是全班的整体空间，也可以是分隔的空间，可以是室内的空间，也可以是室外的空间。如把活动室划分为若干个区域，把幼儿活动材料按类别分别投入这些区域，并设在屏障构成若干个相对固定的半封闭区域，提供并投放相应的设施和材料，引导儿童按自己的兴趣和意愿选择活动内容和方式。 
区域活动有时也被称为“活动区”或“区域游戏”。幼儿的知识构建必须由他们通过自己的操作活动去完成。因此活动区最重要的就是创造能鼓励儿童自由选择、大胆操作、大胆探索的环境，更好地促进儿童身心全面和谐的发展，让他们的心灵真正得到满足。区域活动对幼儿来说，是一种自主的游戏活动，活动的类型是儿童感兴趣的，他们可以自己决定玩什么、怎么玩。为了实现一定的教育意图和要求，教师可以通过确定的区域活动目标、制订计划，创设适宜的活动条件，并在活动过程中影响儿童的行为，激发儿童对周围环境的兴趣，积极实践、操作探索，促进儿童全面和谐的发展。 
区域活动也是一种幼儿的自主性探索活动，这种探索有时是儿童之问，有时是教师与儿童互动的双边活动。它可以容纳多种类型的学习活动，如以听说为主的阅读区、故事区；以探索为主的美工区、建构区；以探索为主的科学区、益智区等。 
《幼儿园教育指导纲要》明确指出，“环境是重要的教育资源，应通过环境的创设和利用，有效地促进幼儿的发展”，“幼儿园的空间、设施、活动材料和常规要求等要求应有利于引发、支持幼儿的游戏和各种探索活动，有利于引发、支持幼儿与周围环境之间的相互作用”……这里所讲的环境很大成分来自区域活动环境的创设。 
皮亚杰的认知发展理论为区域活动奠定了理论基础。他认为幼儿的心理发展处于感知运动和前运算阶段，强调活动的重要性，提出“操作活动是儿童最重要的活动”、“儿童的智慧源于操作”。儿童是在对材料的操作、摆弄过程中建构自己的认知结构的。 
维果斯基的“最近发展区”理论也是区域活动的重要理论依据。维果斯基认为“游戏活动创造了儿童的最近发展区”，区域活动是儿童在最近发展区里的活动，能为每个儿童提供发展潜能的机会，让他们在活动中，超越自己原有的水平，获得新的发展，这完全符合因人而异、因材施教的原则。陈鹤琴先生也非常强调环境在儿童发展过程中的重要作用，他是我国从理论角度深入、系统地探讨幼儿园环境创设的第一人，他认为：学前儿童应该有游戏的环境、艺术的环境和阅读的环境。而区域活动恰恰是一种很易于操作的教育环境。 
二、幼儿园区域活动的特点  
相对其他教育形式，区域活动有几个明确的特点。 
(一)儿童自选活动内容 
活动区的活动多为儿童的自选活动，教师的直接干预较少。这样就为儿童提供更多的按照自己的兴趣和能力进行活动的机会，满足儿童的个别化的需要。区域活动打破了传统的集体授课形式，让儿童通过自身的操作与物质环境发生相互作用，从而获得发展。区域活动大多是自选游戏，能给儿童提供更多的活动机会，无需受到“自己要与集体同步”的约束，能够使儿童在轻松、愉快、自愿的状态下活动与游戏。区域活动材料多样，内容丰富，它为儿童提供了自由自在的选择的余地，儿童可以选择自己喜欢的、自己擅长的或对自己带有挑战性的项目操作。通过操作，赋予每位儿童成功感。所以这种既适合儿童能力，又有挑战性的区域活动深受学前儿童的喜爱。 
(二)儿童的自主性活动 
自主性是个性的一个方面，主要是指一个人的独立性和主动性。即不依赖他人，自己主动负责的个性特征。2岁左右的儿童进入人生的第一反抗期，由于独生子女的特殊性，许多家长忽视这一自主性的萌芽时期。在儿童生活上不仅从婴幼儿期事事包办，直至到了儿童、青少年期成人也样样代做。当今的儿童在生活上依赖父母，在学习上依赖教师，难以从生活、学习中获得自信，失去独立思考、自主活动的能力。针对这种现状，自主性培养作为一个重要的教育目标正在引起我们的重视。  
区域活动具有自由、自选、独立而协作的优势。以区域活动为手段培养幼儿的自主性是非常恰当的。儿童在没有压力的环境中玩玩做做，生动、活泼、自主、愉快地活动，潜移默化地学习，更多地体验到成功的乐趣。自主学习的能力不是由教师直接教会的，而只能通过儿童自由自主的探索学习活动，通过积极快乐的情感体验逐步培养发展起来。所以，在区域活动中教师更多地将着眼点放在儿童的活动态度上、放在儿童的活动过程中，去关注儿童的一点一滴进步。教师不直接把答案告诉儿童，而是尽量让儿童自己去探索、自己去发现。这就使儿童在随意自在的气氛中，个性得到显现和张扬，充分调动和激发其自我潜能。 
(三)小组和个体活动 
区域活动儿童可以个体活动，但一个区域的环境自然构成一个小组，所以区域活动更多是小组活动，这就为儿童提供更多的自由交往和自我表现的机会，增进同伴之间的相互了解，尤其是对同伴在集体活动中所不可能表现出来的才能和优点的了解。有时小组也可通过教师与儿童共同活动来实现。